Metallisch gedichtete Segmentventile lösen Standzeitprobleme

Eine extrem anspruchsvolle Anwendung ist der Extraktionsprozess bei der Tiermehlproduktion. Bei der TMF AG in Bazenheid, Schweiz, werden tierische Nebenprodukte zu Tiermehl und Extraktionsfett verarbeitet. Während diese früher unter anderem für Tierfutter verwendet wurden, dienen sie heute als Energierohstoffe. Das Extraktionsfett wird in der Dampfproduktion und das Tiermehl als Brennstoff in der Zementherstellung eingesetzt.
Besonders hohe Ansprüche an die eingesetzten Armaturen bestehen im Bereich der Sterilisation: Dort werden die tierischen Nebenprodukte bei 133 °C 20 Minuten lang entkeimt. Die stark abrasiven Produkte und die hohen Temperaturen setzen dabei den Armaturen zu. Bei TMF versuchte man, dafür Kugelhähne mit Dichtungen aus PEEK sowie Dichtungen mit edelstahlverstärktem PTFE einzusetzen. Allerdings setzte sich dabei der Totraum hinter der Kugel relativ schnell mit groben Produktbestandteilen zu. Die Sitzdichtungen verschleißen schnell, und die Beanspruchung der Schaltwellen (Torsionskräfte) ist sehr hoch. In der Folge wurde eine Standzeit von lediglich wenigen Wochen (PTFE/Stahl) bzw. wenigen Monaten (PEEK) erreicht.
Als Lösung für dieses Problem wurden vom Armaturenanbieter Zürcher Technik metallisch gedichtete Segmentventile vorgeschlagen. Bei diesen führt die doppelt exzentrische Schließgeometrie dazu, dass die Öffnungs- und Schließkräfte vergleichsweise niedrig sind und Feststoffe oder Fasern beim Schließen regelrecht am Stellitsitz abgeschnitten werden. Die Sitzdichtungen sind gekammert und stehen nicht im direkten Produktstrom. Je nach Anforderung können die Sitzdichtungen aber auch durch Federn belastet werden. Das halbkugelförmige Segment ermöglicht auch im laufenden Betrieb eine schnelle Reinigung. Ein Gegenlager sorgt zudem für eine hohe Funktionssicherheit der Armatur bei abrasiven Produkten und hohen Druckdifferenzen zwischen Ein- und Ausgangsseite.

Standzeit von wenigen Wochen
auf mehr als acht Monate verlängert
Durch den Einsatz der metallisch gedichteten Segmentventile konnte die Standzeit der bei TMF eingesetzten Ventile auf acht und mehr Monate verlängert werden. Heute werden die Segmentventile turnunsgemäß ein Mal pro Jahr ausgebaut und auf ihre Funktionsfähigkeit getestet. In seltenen Fällen muss der metallische Dichtring dann ausgetauscht werden. Üblicherweise werden die Sitzringe erst nach dem zweiten Produktionsturnus ausgetauscht.
Die Ventile sowie weitere Investitionen in der Abwasser- und Luftreinhaltung sowie hohe Hygienestandards haben dazu beigetragen, dass die Emissionen in allen Bereichen der TMF minimiert werden konnten. Der Betrieb ist seit 1997 nach ISO 14001 ausgezeichnet.
Segmentventile können sowohl als reine Auf-/Zu-Armatur eingesetzt werden als auch für Regelaufgaben. Die Geometrie des Kugelsegments kann dabei so verändert werden, dass eine anwenderspezifische Regelcharakteristik erreicht wird (kennliniengenaue Regelung).

Konstruktion kann an die Anwendung
angepasst werden
Neben dem oben beschriebenen Einsatzfall kommen metallisch abgedichtete Segmentventile auch in zahlreichen weiteren anspruchsvollen Anwendungen zum Einsatz. Dazu gehören Aufschwemmungen und Suspensionen von Mineralien, Kohle- oder Asche sowie fest- oder faserstoffhaltige Flüssigkeiten aus Reaktoren, in der Zuckerverarbeitung oder bei der pneumatischen Förderung von Kohlenstaub. Auch bei der Papier- und Kartonagenherstellung oder aber bei Trocknungsprozessen bestehen ähnlich hohe Anforderungen, die sich mit Segmentventilen bewältigen lassen. Je nach Anwendung können exzentrische oder doppelexzentrische Konstruktionen angeboten werden. Außerdem kann die Konstruktion in der Zusammenarbeit zwischen Anbieter, Armaturenhersteller und dem Anlagenbetreiber auf die jeweilige Applikation hin entwickelt und optimiert werden.

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