Clariant und Exxonmobil forschen gemeinsam an Biokraftstoffen

Die neue Partnerschaft mit Clariant  erweitert eine bereits bestehende Forschungszusammenarbeit zwischen Exxonmobil und REG. Dabei konnte nachgewiesen werden, dass die Biokonversionstechnologie von REG Life Sciences die Umwandlung von Zellulose-Zucker zu Biodiesel in einem einstufigen Prozess ermöglicht. Die neue Vereinbarung mit ermöglicht die weitere Optimierung dieser Technologie durch die Nutzung bereits getesteter und als geeignet bewerteter Zellulose-Zucker, die mit der Sunliquid-Technologie von Clariant gewonnen werden. Das Ziel der beteiligten Unternehmen besteht darin, die Prozesse von Clariant und REG zu einem nahtlosen Verfahren für die Herstellung von Biodiesel aus Biomasse zu verschmelzen.

»In den vergangenen drei Jahren hat unsere Arbeit mit REG zu wichtigen Fortschritten in der genetischen Optimierung der von REG entwickelten Mikroben geführt, die bei der Umwandlung von Zellulose-Zucker zu Biodiesel eine Rolle spielen«, sagt Vijay Swarup, Vice President des Bereichs Forschung und Entwicklung bei der ExxonMobil Research and Engineering Company. «Die Anwendung des Fachwissens von Clariant hilft uns, einen entscheidenden Schritt im Umwandlungsprozess von Zellulose besser zu verstehen und voranzubringen, der uns hoffentlich dabei hilft, eine Technologie für die Massenproduktion von Biodiesel zu entwickeln.»

Low-Carbon-Biodiesel aus Stroh

Clariant baut bereits in Rumänien eine Zellulose-Ethanol-Anlage, die mit dem Sunliquid-Verfahren arbeitet. Bild: Clariant

Mit dem Sunliquid-Verfahren werden Pflanzenreststoffe wie Weizen-, Reis- und Maisstroh sowie Zuckerrohrbagasse umgewandelt. Das Verfahren umfasst die chemikalienfreie Vorbehandlung, die integrierte Produktion von Rohstoffen und prozessspezifischen Enzymen und die Gewinnung grosser Mengen fermentierbarer C5- und C6-Zucker. In seiner Demonstrationsanlage in Straubing (Deutschland) wird Clariant Versuche mit verschiedenen Zellulose-Rohstoffen durchführen, die zu Zuckern umgewandelt werden. REG und ExxonMobil gewinnen daraus hochwertigen sogenannten Low-Carbon-Biodiesel.

Die Technologie von REG Life Sciences hat ihre Eignung für so unterschiedliche Bereiche wie Duft- und Aromenherstellung, Spezialchemie und Fahrzeugkraftstoffe bereits unter Beweis gestellt. Im Rahmen der Partnerschaft mit Exxonmobil hat REG eine proprietäre Technologie entwickelt, die spezielle Mikroben nutzt, um komplexe Zellulose-Zucker in einem einstufigen Fermentationsverfahren in Low-Carbon-Biodiesel umzuwandeln.
Die Projektbeteiligten wollen ausserdem an einer Konzeptstudie arbeiten, um die Machbarkeit des Verfahrens, welches die Technologien aller drei Parteien integriert, zu evaluieren.

(as)