Was bedeuten EDD, FDT, DTM und FDI?

Damit das Zusammenspiel funktioniert, und um diese Geräte von zentraler Stelle aus in einer standardisierten Systemumgebung parametrieren zu können wurden Standards geschaffen. Heute stehen verschiedene Integrationstechnologien zur Verfügung:

• EDD (Electronical Device Descriptions) – eine Text-basierte Gerätebeschreibungsdatei,
• FDT/DTM (Field Device Tool, Device Type Manager) – Gerätetreiber mit integrierter Bedienoberfläche,
  FDI (Field Device Integration) – eine Kombination aus FDT und EDD.

Was bedeutet EDD?

EDD basieren auf der Gerätebeschreibungssprache DDL, die bereits Anfang der 1990er Jahre entwickelt wurde. Damit wurde es erstmals möglich, unterschiedliche Gerätetypen mit einem einzigen Software-Werkzeug zu bedienen und zu parametrieren. Durch die Harmonisierung der Beschreibungssprachen der Hart Communication Foundation, von Profibus und der Fieldbus Foundation entstand die Electronic Device Description Language (EDDL), die in IEC 61804 standardisiert wurde. Die Gerätebeschreibung ist eine Textdatei, die von den Geräteherstellern für ihre Geräte geliefert wird. Über die EDD-Spezifikation wacht das EDDL Cooperation Team (ECT).

Was ist ein FDT? Was ist ein DTM?

Im Gegensatz zur rein Text-basierten EDD ist FDT ist ein modulares Konzept für die einfache und einheitliche Parametrierung von Geräten. Kern dieser Spezifikation für eine Software-Schnittstelle bilden Device Type Manager (DTM), die Regeln und Dialoge für Konfiguration und Diagnose enthalten und Konfigurationswerkzeugen den Zugang über eine standardisierte Schnittstelle ermöglichen.

FDT wird in prozesstechnischen Anlagen und auch in der Fabrikautomation eingesetzt. Das Konzept unterstützt sowohl einfache Feldgeräte (mit wenigen Parametern) als auch komplexe Geräte (mit vielen Parametern und Modulen).

Um für den Anwender die Vielfalt der Gerätebedienwerkzeuge gering zu halten, verfolgt FDT das wesentliche Ziel, verschiedene Gerätesoftware (DTMs) in einer gemeinsamen Rahmenanwendung (FDT Frame Application) zusammen zu führen. Von dieser zentralen Rahmenanwendung aus kann auf die verschiedenen Feldgeräte zugegriffen werden und mit den entsprechenden DTMs die Konfiguration erfolgen.

Das FDT-Konzept wird häufig mit einem Drucker und dem dazugehörigen Gerätetreiber mit integrierter grafischer Benutzeroberfläche erklären. Letztere erscheint in beliebigen Office Anwendungen immer in der gleichen Weise und mit gleicher Funktionalität. Bei FDT stellt der Hersteller für das Feldgerät einen Gerätetreiber (DTM) zur Verfügung, der den Zugriff auf das Gerät von beliebigen FDT-Anwendungen über eine grafische Oberfläche erlaubt. Dies ermöglicht es den Anwendern, auf alle vom DTM zur Verfügung gestellten Gerätefunktionen zuzugreifen und ihre Geräte zu konfigurieren, zu bedienen und zu warten.

Weil FDT und EDD in der Beschreibung von Feldgeräten teilweise in Konkurrenz stehen und sich die Anwendungsbereiche überlappen, entsteht bei den Herstellern ein deutlicher Mehraufwand, weil diese bei der Entwicklung ihrer Geräte zum Teil beide Integrationsstandards bedienen müssen. Auf der Anwenderseite entsteht ebenfalls zusätzlicher Aufwand, da die Prozessleit- bzw. Host-Systeme verschiedener Hersteller unterschiedliche Gerätetreiber benötigen. Bei Endanwender entsteht deshalb zusätzlicher Aufwand, um den richtigen Treiber für ein bestimmtes Tool zu finden, Gerätehersteller haben zusätzlichen Aufwand, um Gerätetreiber für verschiedene Host-Systeme zu entwickeln, zu testen und zu pflegen, und - schließlich - haben die Host-Hersteller erhöhten Aufwand für das Testen der hostspezifischen DDs oder DTMs in ihren Systemen. Die Folge dieser Situation ist, dass Endanwender sehr oft keine Smart Devices integriert haben und somit nicht von den zusätzlichen Informationen, die die Geräte liefern, profitieren.

Die Field Device Integration (FDI) will die Vorteile beider Integrationsstandards verbinden. Bestehende EDD und DTM können darin ohne Veränderung weiter genutzt werden.

FDI wurde gemeinsam von Prozessindustrieverbänden einschließlich der Fieldcomm Group, Profibus International, der OPC Foundation und der FDT Group entwickelt und ist in der IEC 62769 genormt.

Drei Gerätebeschreibungs-Standards oder künftig nur noch einer?

Ob die Rechnung aufgeht, und aus den drei Konzepten EDD, FDT und FDI schließlich eine einheitliche Lösung wird, ist letztlich eine Frage der Leitsystemhersteller, da diese FDI in ihren Hosts-Systemen unterstützen müssen, wobei die großen Anbieter hier bereits Releases veröffentlicht haben. Daneben kommt es darauf an, dass die Anwender mit Ihren Bestell-Spezifikationen entsprechende Nachfrage aufbauen. Auf der sicheren Seite sind Anwender und Hersteller, wenn sie bei der Beschaffung jetzt FDI-fähige Feldgeräte und Host-Systeme verlangen. Und weil FDT-fähige Gerätetreiber (DTM) sowieso eine Grundlage für FDI-Packages bilden, ist es auch für die Anbieter derart beschriebener Feldgeräte nur ein kleiner Schritt hin zur FDI.