„Positive Momentaufnahme“

Erster Quartalsbericht 2024: VCI sieht ersten Lichtblick

Der VCI hat den ersten Quartalsbericht 2024 veröffentlicht: Produktion und Umsatz der chemisch-pharmazeutischen Industrie konnten gegenüber dem Vorquartal zwar gesteigert werden, die Industriekonjunktur in Deutschland und Europa blieb jedoch schwach.

Veröffentlicht 17. Mai 2024 - 07:30 Geändert 17. Mai 2024 - 07:30

Verhaltener Optimismus: Gestiegene Produktion und Umsatzzuwächse geben Grund zur Hoffnung.

(Bild: VCI)

Erste Lichtblicke: Laut VCI verbesserte sich die Auftragslage aufgrund von Lagerleerständen bei den Kundenindustrien und einer anziehenden Nachfrage aus dem außereuropäischen Ausland. Eine nachhaltige Erholung der Nachfrage nach chemischen Erzeugnissen zeichnet sich jedoch noch nicht ab. Zudem bremsen dem Branchenverband zufolge strukturelle Probleme am Standort Deutschland die Entwicklung, er sieht die Bundesregierung in der Pflicht.

„Es handelt sich um eine positive Momentaufnahme. Ein gutes Quartal macht die Einbrüche der Krisenjahre nicht wett. Die Lage ist insgesamt fragil. Deutschland ist und bleibt als Wirtschaftsstandort zu teuer und daran kann nur die Politik etwas ändern“, so VCI-Präsident Markus Steilemann.

„Auf der ganzen Linie enttäuscht“

Laut VCI ist eine Kehrtwende in der Wirtschaftspolitik nötig, die den Fokus auf Wachstum, Transformation und Resilienz legt. Die Zukunftsausschichten der chemisch-pharmazeutischen Industrie sind unter den derzeitigen industriepolitischen Rahmenbedingungen ausgesprochen negativ, Hoffnung machen hingegen die Qualität der Ausbildung und die Nähe zwischen Unternehmen und Wissenschaft bei der Technologieentwicklung. Zu diesem Schluss kommt eine im Dezember 2023 durchgeführte Umfrage unter Mitgliedern des Verbands angestellter Akademiker und leitender Angestellter der Chemischen Industrie (VVA) und der Dechema Gesellschaft für Chemische Technik und Biotechnologie. Im Rahmen der Umfrage bewerteten mehr als 1.400 Fach- und Führungskräfte aus Unternehmen und Forschungseinrichtungen der Chemie- und Pharmabranche unter anderem die Bedeutung von insgesamt 17 Standortfaktoren für den Fortbestand von Arbeitsplätzen. Als wichtigste Einflussfaktoren wurden dabei die Höhe der Energiepreise, das Ausbildungsniveau und die Verfügbarkeit von Fachkräften, die Stabilität der industriepolitischen Rahmenbedingungen sowie die Verfügbarkeit von Rohstoffen genannt. Der Höhe der Energiepreise schrieben die Branchenvertreter den negativsten Einfluss auf den Fortbestand der Arbeitsplätze zu. Ebenfalls hoch gewichtet und besonders kritisch bewertet wurden die Dauer und Komplexität von Genehmigungsverfahren bei der Errichtung neuer Produktionsanlagen und staatlicher Verwaltungsvorgänge insgesamt. Einen positiven Einfluss sehen die Teilnehmer hingegen in der Leistungsfähigkeit der vorhandenen Produktionsinfrastruktur und Nähe zu wissenschaftlichen Institutionen. „Wenn der Chemie- und Pharmastandort Deutschland mit seinen hocheffizienten Wertschöpfungsketten erhalten bleiben soll, müssen die Preise für Energie verlässlich auf ein international wettbewerbsfähiges Niveau gedeckelt und die viel beschworenen Maßnahmen zur Entbürokratisierung endlich umgesetzt werden“, mahnt Dr. Christoph Gürtler, 2. Vorsitzender des VAA, angesichts der Umfrageergebnisse. Dies gelte vor dem Hintergrund des durch etliche Chemie- und Pharmaunternehmen bereits angekündigten Abbaus von Industriearbeitsplätzen mehr denn je. Bei der Positionierung der deutschen Chemie- und Pharmabranche im internationalen Wettbewerb sehen die Umfrageteilnehmer Stärken und Schwächen: Die Ausbildung wird von rund der Hälfte der Befragten als im Vergleich sehr gut oder eher gut bewertet, die Technologieoffenheit erhält von einem Drittel eine positive Bewertung. In puncto Technikaufgeschlossenheit in der Gesellschaft sind es hingegen nur 13 %. Von den Teilnehmern aus dem Kreis der Dechema stuft nur jede zehnte befragte Person diesen Wettbewerbsfaktor als sehr gut oder gut ein. Mehr als ein Viertel dieser Teilnehmer arbeitet an Universitäten, Fraunhofer-Instituten oder anderen Forschungseinrichtungen. Auch bei der Umsetzung neuer Technologien sehen die Dechema-Mitglieder die deutsche Position im internationalen Wettbewerb besonders kritisch. „Deutschland ist ein weltweit führender Forschungs- und Entwicklungsstandort in der Chemie, Chemietechnik und Biotechnologie und wir haben eine sehr gute Vernetzung zwischen Wissenschaft und Industrie in den technischen Wissenschaften. Dieses Potenzial müssen wir nutzen, um Lösungen für die globalen Herausforderungen zu entwickeln“, fordert Dechema-Geschäftsführer Dr. Andreas Förster. Auch Gürtler sieht einen Handlungsauftrag für Politik und Gesellschaft und fordert „ein besseres Verständnis dafür, dass wir erhebliche Teile unseres Wohlstandes aus technischen Innovationen und Technologieführerschaft schöpfen.“ Der vierte VCI-Quartalsbericht des Jahres 2023 und der Ausblick des Verbands auf 2024 untermauern gewissermaßen die Aussagen von Dechema und VVA. Besonders die fehlenden Aufträge als Folge der schwachen Industriekonjunktur in Europa und der intensive Wettbewerb führten laut VCI zu Umsatzrückgängen im In- und Ausland. Weitere Produktionsdrosselungen waren die Folge. „Das Jahr 2023 hat auf der ganzen Linie enttäuscht. Und die guten Nachrichten für den Standort Deutschland bleiben auch weiterhin rar gesät. Nicht nur die chemisch-pharmazeutische Industrie, sondern die gesamte heimische Wirtschaft leidet weiterhin unter der schleppenden Konjunktur und den strukturellen Problemen. Trotzdem keimt nach der langen Dürrephase erste Hoffnung auf. Seit Februar berichten einzelne Unternehmen von einer leicht verbesserten Auftragslage – vor allem im Ausland. Dieses zarte Pflänzchen einer wirtschaftlichen Erholung braucht jetzt Wasser, Dünger und viel Licht. Auch von der Politik“, kommentiert VCI-Hauptgeschäftsführer Wolfgang Große Entrup die aktuelle Situation. Die wirtschaftlichen Zahlen im Überblick: Die Produktion ging im Vergleich zum Vorquartal um 2,3 % zurück. Im Vorjahresvergleich entsprach dies einem Minus von 4,3 %. Die Kapazitäten der Branche waren mit 77,2 % nicht ausgelastet. Die Erzeugerpreise gingen im Vergleich zum Vorquartal um 0,1 % zurück. Damit waren chemische und pharmazeutische Erzeugnisse 5,3 % günstiger als ein Jahr zuvor. Der Umsatz der Chemie- und Pharmaindustrie sank saisonbereinigt um1 % auf insgesamt 51,3 Mrd. Euro. Im Vergleich zum Vorjahr sanken die Verkaufserlöse um 11,9 %. Die Zahl der Beschäftigten in der chemisch-pharmazeutischen Industrie blieb mit rund 477.000 Beschäftigten stabil. Betrachtet man das Gesamtjahr 2023 im Vergleich zum Vorjahr, ging die Produktion um 7,9 % zurück und der Umsatz sank um 12,2 % auf insgesamt 229,3 Mrd. Euro. Für das Gesamtjahr 2024 rechnet der VCI mit einer auf niedrigem Niveau stagnierenden Produktion. Bei rückläufigen Preisen wird der Branchenumsatz in diesem Jahr voraussichtlich um 3,5 % sinken.

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Chemiebranche fordert industriepolitischen Richtungswechsel

Im Zuge einer Befragung unter VAA- und Dechema-Mitgliedern fordern Vertreter beider Verbände einen radikalen Kurswechsel in der Industriepolitik. Ihnen zufolge schwächen hohe Energiepreise und langwierige Genehmigungsverfahren den Standort Deutschland. Auch der VCI sieht die Regierung in der Pflicht.Einfach hier klicken.

Zuwachs im Pharmabereich sichert Arbeitsplätze

Die Produktion konnte im Vergleich zum sehr schwachen Vorquartal um 6,5 % ausgeweitet werden. Die Kapazitäten der Branche blieben mit 78,1 % allerdings unterausgelastet. Die Erzeugerpreise setzten ihren Rückwärtsgang fort und sanken im Vergleich zum Vorquartal um 0,7 %. Damit waren chemische und pharmazeutische Erzeugnisse 5,6 % günstiger als ein Jahr zuvor.

Rasantem Anstieg 2021 mit Peak im Frühsommer 2022 folgte kontinuierlicher Abstieg. Nun steigt der Gesamtumsatz wieder.

Die Kapazitätsauslastung steigt zwar an, ist vom Normalbereich jedoch nach wie vor weit entfernt.

Die Erzeugerpreise fallen zwar leicht, bewegen sich jedoch nach wie vor auf hohem Niveau.

Nach dem Tief Ende 2023 steigt die Entwicklung der Chemie- und Pharmaproduktion steil an.

Hinsichtlich ihres Volumens zeigen Inlands- und Auslandsaufträge einen ähnlichen Verlauf.

Kein Vergleich zu den Peaks von 2022, dennoch ziehen die Preise für Rohöl, Naphta und Gas wieder an.

Der Gesamtumsatz der Chemie- und Pharmaindustrie stieg saisonbereinigt um 1,8 % auf insgesamt 56,5 Mrd. Euro, die Zahl der Arbeitsplätze blieb nur aufgrund eines Zuwachses im Pharmabereich mit rund 479.500 Beschäftigen auf einem hohen Niveau.

Für das Gesamtjahr 2024 rechnet der VCI dank des positiven Jahresstarts mit einem Anstieg der Produktion um 3,5 %. Trotz rückläufiger Preise prognostiziert er einen Anstieg des Branchenumsatzes von lediglich 1,5 % in diesem Jahr.

"Weiteres Bürokratiemonstrum entsteht"

Symbolbild: Zentral ein großer, rauchender Industrieschlot, umgeben von Schreibtischen voller Papierkram.

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VCI kritisiert geplante Novelle der Industrieemissions-Richtlinie

Der Umweltausschuss des EU-Parlaments hat dem Trilogergebnis zur IED-Richtlinie zugestimmt. Jedoch statt den Klimaschutz zu fördern, könnten bürokratische Prozesse die Transformation der Industrie behindern, befürchtet der Branchenverband VCI.Einfach hier klicken.